Cookies, o que são?

Um cookie é um pequeno texto que os sites podem enviar aos navegadores, anexado a qualquer conexão. Nas visitas posteriores o navegador reenvia os dados para o servidor dono do cookie.

A transmissão de cookies, por padrão, é invisível ao usuário. Mas você pode configurar o Firefox para lhe alertar sobre eles ou ver os cookies armazenados. Um cookie é transmitido até que perca a validade, que é definida pelo site.

Os sites geralmente usam os cookies para distinguir usuários e memorizar preferências.

Por exemplo, quando você entra com seu nome de usuário e senha em um site (como um webmail ou o orkut), o seu Firefox recebe e salva um ou mais cookies. Esses cookies servem como uma identificação que o Firefox envia em todos os acessos. Dessa forma o site pode reconhecer você como a pessoa que entrou anteriormente com o seu nome de usuário e senha.

	Como monitorar os cookies recebidos? O Firefox pode exibir uma janela informando cada cookie enviado: Abra a janela de configuração do Firefox (no Firefox para Windows está no menu Ferramentas > Opções). Selecione o painel Privacidade. Selecione Preservar cookies até: Perguntar. Muitos sites (como um webmail) precisam de cookies. Se você bloqueá-los, não conseguirá usar muitos serviços que necessitam de identificação.
	Como saber quais cookies existem no meu Firefox? Abra a janela de configuração do Firefox (no Firefox para Windows está no menu Ferramentas > Opções). Selecione o painel Privacidade. Clique no botão Exibir cookies. É possível conferir os cookies que já estão no seu computador ou ainda apagá-los.
	Como apagar todos os cookies? Vá no menu Ferramentas > Limpar dados pessoais. Marque o item Cookies e desmarque os outros. Clique em OK. Você também pode programar o Firefox para apagar automaticamente os cookies quando sair.
	Quando devo apagar os cookies? É recomendado quando outras pessoas usam a mesma conta do computador ou numa LAN House. Normalmente as páginas possuem links como Sair ou Deslogar. Quando você clica neles os sites apagam os cookies importantes.
	Como os cookies são armazenados? Eles são salvos no arquivo cookies.sqlite, localizado na pasta do seu perfil do Firefox. Você pode apagar esse arquivo. Os cookies serão perdidos e o Firefox criará um novo arquivo ao reiniciar.
	Mitos sobre cookies Um cookie pode descobrir email ou informações pessoais. Falso. Um cookie só tem (ou é uma referência a) informações que já foram fornecidas ou podem ser obtidas diretamente pelos sites. Cookies podem transmitir vírus ou spyware. Falso. Um cookie não contém código, é um texto. Os cookies podem rastrear os sites que visito. Em termos. O valor de um cookie é acessível apenas ao site ao qual pertence. Mas se o site X usa uma imagem (ou outro recurso qualquer) de um site Y, o site Y poderá saber se você já o visitou antes no instante em que você carrega a página do site X. Desmarque a opção Aceitar cookies de outros sites na janela de opções para desativar esse comportamento.